La créatrice de Wakae, Marie, fait partie de cette vague de cadres et de diplômés d’école de commerce qui ont lâché des postes confortables pour donner davantage de sens à leur quotidien. En effet, Marie est passée par le parcours classes préparatoires et école de commerce, où elle s’est spécialisée dans le marketing agro-alimentaire.

En 2013, elle a la chance de prendre un congé sabbatique de six mois pendant lequel elle fait le tour du monde et s’initie à la plongée. Son voyage et ses excursions sous-marines vont la sensibiliser à la pollution au plastique des océans et renforcer sa volonté de protéger l’environnement. 

Ainsi, lorsque Marie rentre de son tour du monde et retourne au travail, elle cherche à se tourner vers le développement durable et la RSE (Responsabilité Sociale de l’Entreprise). En parallèle, dans sa vie personnelle, Marie a aussi passé la vitesse supérieure dès son retour en France pour améliorer son quotidien. Elle fait désormais ses courses en vrac, privilégie les achats de seconde-main et se déplace à vélo.

Ce que je n’ai pas mentionné jusqu’ici, c’est que Marie est également passionnée de course à pieds. Elle a couru six marathons jusqu’à aujourd’hui et s’entraîne très régulièrement! Cependant, dans sa volonté de participer au quotidien à la protection de l’environnement, elle se rend compte qu’il n’existe pas vraiment de marques éco-responsables spécialisées dans les vêtements de running. Pour Marie, bien qu’elle n’ait jamais envisagé de créer son entreprise auparavant, il existe donc un créneau…

Marie réfléchit à ce nouveau projet et décide de quitter son poste après 10 ans de loyaux services. Dès 2018, elle peut s’investir à plein temps dans Wakae !

Marie se lance dans son projet de création d’entreprise spécialisée dans la conception et la distribution de vêtements de courses à pieds fabriqués de manière éco-responsable.

Au début de son projet, Marie ne sait pas encore comment le rendre le plus responsable et le plus durable possible. Elle opte rapidement pour le polyester recyclé qui permet d’absorber l’humidité de manière optimale et offre une dimension durable, grâce au recyclage de bouteilles en plastique et au rejet de CO2 moindre par rapport au polyester vierge.

Nouvelle venue dans ce domaine, Marie décide de suivre une formation sur les textiles et se rend au Salon Première Vision afin de rencontrer de potentiels fournisseurs. Elle y fait une rencontre « coup de coeur ». Il s’agit d’un atelier de confection portugais spécialisé dans la production de vêtements techniques.

Après plusieurs mois de recherche, elle déniche plusieurs fournisseurs ayant une expertise dans le travail du polyester recyclé à partir des déchets trouvés en mer. Pour Marie, la boucle est bouclée ! Elle a en effet trouvé des fournisseurs qui vont lui permettre de créer une ligne de vêtements de sport de manière éco-responsable!

Pour ce qui est des matières, Marie a donc opté pour un tissu en polyester recyclé : matière tricotée pour les hauts, et tissée pour les leggings (maille serrée). Ce tissu est certifié SEAQUAL.

La première étape de confection du tissu est celle du filage et a lieu en Espagne : l’atelier espagnol partenaire de Wakae fabrique du fil de polyester recyclé à partir de déchets plastiques trouvés dans la mer. Le fil sert ensuite au tissage et au tricotage du tissu.

L’étape suivante est celle de la teinture, qui est certifiée OEKO-TEX : c’est ce qui se fait de plus responsable en matière de teinture pour les vêtements techniques aujourd’hui.

Enfin, les rouleaux de tissu fini sont acheminés au Portugal pour la dernière étape de production : la confection (découpe, couture et emballage). Marie travaille actuellement avec eux sur des solutions responsables d’emballage pour ses produits.

En parallèle, Marie a choisi une styliste-modéliste indépendante pour formaliser les patrons des futurs vêtements Wakae. Marie lui a fourni des dessins des modèles qu’elle avait en tête . La deuxième version des patrons serviront au prototypage qui est en cours de production au Portugal (livraison début juillet).

Pour sa première collection, Wakae propose des basiques pour la course à pieds :

• 2 t-shirts pour femme et 1 pour homme
• 2 leggings (un pour femme et un pour homme)
• 2 shorts (idem)

Les vêtements sont sobres et aux couleurs de la marque : noirs et bleus. Ils sont pensés et conçus pour être propices à la course. Ainsi, les leggings disposent d’une poche arrière (dans le bas du dos) pour ranger ses petites affaires sans être dérangé(e) pendant son jogging (smartphone, clés..) et sont bien galbants au niveau de la taille ! Marie a aussi pour projet d’étendre sa gamme de produits dès que ce sera possible : brassières, hauts à manches longues, débardeurs et vestes en particulier, afin de courir par tout temps.

Marie a conscience que le polyester est une source de pollution aux microplastiques dans les océans. Cependant, à l’heure actuelle, le polyester recyclé et certifié SEAQUAL demeure une des options les plus éco-responsables dans le domaine de la confection de vêtements de sport. En effet, l’utilisation de polyester recyclé implique qu’aucune nouvelle matière textile (ou très peu) ne rentre dans la confection des vêtements chez Wakae. Par ailleurs, le polyester recyclé donne une seconde vie aux déchets plastiques qui auraient pu terminer définitivement dans les océans.

Marie déclare rester évidemment en veille en ce qui concerne les innovations dans le domaine du textile technique éco-responsable (options végétales en particulier) et s’intéresse également aux solutions de filtrage des micro-particules de plastique en machines à laver.

Question distribution, Marie va proposer les produits Wakae dans des magasins spécialisés (sport, outdoor, course à pieds), dans des magasins dédiés à la mode durable (sport et hors sport) et sur son futur e-shop (suite à la campagne de crowdfunding). Elle cherche ainsi à toucher une clientèle sensible à se démarche éco-responsable engagée, à la dimension humaine de Wakae, au local et à la crédibilité technique de la marque. 

Wakae a gagné le Trophée Perle de Lait pendant le confinement, au mois d’avril.

Le Trophée Perle de Lait est organisé par le groupe General Mills-Yoplait et est dédié à l’entrepreneuriat féminin. Le Trophée Perle de Lait est un appel à projets qui permet de récompenser 2 porteuses de projet : l’une est désignée par les votes du public et l’autre par le groupe General Mills-Yoplait.

Marie a ainsi remporté le Trophée Perle de Lait grâce aux votes du public. Elle a gagné une bourse et un accompagnement par les experts de La Ruche, qu’elle a la chance de déjà connaître.